Japonská automobilka Toyota vsádza na to, čo považuje za svätý grál elektrickej technológie – batérie s pevným elektrolytom. Prvé vozidlo sa očakáva v roku 2027 a značka sľubuje dlhší dojazd, kratšie časy nabíjania a vyšší výkon. No zaslúži si tento prísľub prvenstva na svete pozornosť?

Revolučná technológia pripravovaná od roku 2021

Toyota práve oznámila nové partnerstvo so spoločnosťou Sumitomo Metal Mining Co. na hromadnú výrobu katódových materiálov pre túto novú batériovú technológiu. Cieľ je jasný: „realizovať prvé praktické využitie batérií s pevným elektrolytom na svete“ v sériovo vyrábaných elektrických vozidlách.

Na rozdiel od súčasných kvapalných batérií, ktoré využívajú elektrolytické roztoky, pevné batérie Toyota obsahujú katódu, anódu a pevný elektrolyt. Táto konfigurácia podľa výrobcu umožňuje kompaktnejšie rozmery, vyšší výkon a dlhšiu životnosť. Obe spoločnosti spolupracujú už od roku 2021 na vývoji katódových materiálov, pričom sa sústreďujú na prekonanie hlavných výziev spojených s veľkovýrobou.

Japonský priemyselný ekosystém v plnej mobilizácii

Táto iniciatíva je súčasťou širšej stratégie Japonska, ktorá má zabezpečiť domáci dodávateľský reťazec a znížiť závislosť od Číny a Južnej Kórey. Toyota je členom konzorcia japonských podnikov, ktoré spoločne investujú 7 miliárd dolárov do domácej výroby batérií.

Ropný gigant Idemitsu Kosan patrí medzi strategických partnerov Toyoty. Spoločnosť plánuje postaviť veľkokapacitnú továreň na výrobu lítiového sulfidu, kľúčovej suroviny pre pevné batérie. Po spustení prevádzky bude závod schopný produkovať 1 000 ton lítiového sulfidu ročne. Idemitsu taktiež mieri na sériovú výrobu v roku 2027.

Technické výhody batérií s pevným elektrolytom

Technologické prísľuby tejto inovácie sú značné. Medzi hlavné výhody patria:

• Vyššia energetická hustota umožňujúca dlhší dojazd v kompaktnejšom formáte
• Drasticky skrátený čas nabíjania vďaka lepšej iónovej vodivosti
• Zvýšená bezpečnosť vďaka absencii horľavého kvapalného elektrolytu
• Dlhšia životnosť s menšou degradáciou počas nabíjacích cyklov

Toyota v septembri minulého roka získala certifikáciu METI na výrobu týchto nových batérií v Japonsku. Toto povolenie predstavuje kľúčový krok smerom ku komercializácii technológie na domácom trhu.

Celosvetový závod je už v plnom prúde

Toyota síce mieri na prvenstvo, no čelí intenzívnej konkurencii. Mercedes-Benz už vo februári predstavil „prvé auto poháňané lítium-kovovou batériou s pevným elektrolytom“. Minulý mesiac vozidlo EQS vybavené touto technológiou prešlo takmer 1 205 kilometrov, čím demonštrovalo jej potenciál.

BMW, Volkswagen a Honda takisto výrazne investujú do vývoja tejto technológie. Na ázijskom trhu plánujú CATL a BYD, ktorí už dominujú globálnemu batériovému priemyslu, predstaviť svoje riešenia s pevným elektrolytom okolo roku 2027. SAIC MG dokonca už v auguste 2024 uviedla na trh MG4, označovaný ako „prvé sériovo vyrábané elektrické vozidlo so semi-pevnou batériou“.

Výrobca	Technológia	Predpokladaný harmonogram
Toyota	Batérie s úplne pevným elektrolytom	2027–2028
Mercedes-Benz	Lítium-kovové batérie s pevným elektrolytom	Koniec dekády
CATL/BYD	Batérie s pevným elektrolytom	Okolo 2027
SAIC MG	Semi-pevné batérie (už na trhu)	2024

Medzi marketingovým prísľubom a priemyselnou realitou

Toyota už roky sľubuje uvedenie batérií s pevným elektrolytom, no zatiaľ bez komerčného výsledku. Nové partnerstvá by však mohli premeniť tieto sľuby na realitu, hoci tvrdenie o „svetovom prvenstve“ pôsobí optimisticky vzhľadom na pokročilý stav konkurencie.

Odbornosť Sumitomo Metal Mining v oblasti syntézy práškov a jej skúsenosti s dodávkami katódových materiálov pre elektrické vozidlá predstavujú silnú výhodu. Spoločný vývoj „vysoko odolného katódového materiálu“ by mohol Toyote poskytnúť náskok potrebný na dobehnutie konkurencie.

Úspech Toyoty nakoniec závisí od jej schopnosti industrializovať technológiu vo veľkom meradle pri zachovaní konkurencieschopných nákladov. Harmonogram rokov 2027–2028 je ambiciózny, no výrazné investície a strategické partnerstvá naznačujú, že Toyota mieri k reálnemu naplneniu svojich technologických ambícií.